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Ginocchio gonfio e dolorante? Artrosi di ginocchio, che cos’è

L’artrosi è una patologia dell’intera articolazione, essa comporta alterazioni strutturali in cartilagine ialina, osso sub-condrale, capsula articolare, legamenti, sinovia e muscoli periarticolari.

La patogenesi è complessa e comprende fattori meccanici, infiammatori e metabolici che portano a danno e distruzione dell’articolazione sinoviale.

Sintomi e fattori a rischio

L’artrosi di ginocchio è caratterizzata da uno squilibrio tra riparazione e distruzione dei tessuti articolari, il dolore è il sintomo più disabilitante, ma sono presenti anche rigidità mattutina, limitazione articolare, instabilità, gonfiore, crepitio, deformità, debolezza muscolare e stress psicologico correlato al dolore.

L’artrosi di ginocchio è la principale causa di dolore, disabilità e riduzione della qualità della vita dopo i 55 anni.

I principali fattori di rischio per insorgenza di artrosi correlata a dolore al ginocchio in soggetti con età maggiore di 50 anni sono; precedenti traumi o lesioni al ginocchio, sovrappeso, il tipo di attività lavorativa, poca attività fisica, vita sedentaria e la presenza di comorbilità.

Occupazioni e attività significativamente impegnative comportano maggiori probabilità di osteoartrosi di ginocchio, in particolare per lavori agricoli e edili. Sollevare pesi, salire le scale, inginocchiarsi, accovacciarsi e stare a lungo in piedi sono associati a un rischio più elevato di osteoartrosi di ginocchio. Molto spesso la limitazione dell’attività comporta una vita più sedentaria a cui si associano maggior predisposizione ad un decondizionamento cardiovascolare. Inoltre, a questi soggetti sono associate altre patologie ipertensione, cardiopatie, malattie respiratorie, e tutto questo circolo vizioso può portare a stress psicologici e depressione.

Quindi immaginiamo l’articolazione come un sistema che si mantiene in equilibrio. Questa stabilità che comporta la salute della cartilagine e delle strutture, può alterarsi per effetto di fattori genetici o traumi a cui viene sottoposto. Questo porta a una cartilagine non più in salute, che non riesce a sopportare le richieste funzionali, e va incontro a degenerazione. La corsa a un livello amatoriale ha un effetto protettivo per l’artrosi di ginocchio e può quindi essere raccomandata come strategia per migliorare lo stato di salute.

Uno stile di vita sedentario o un’esposizione maggiore a volumi o intensità di corsa elevati sono associati con una prevalenza maggiore di artrosi di ginocchio.

Cura

Nei soggetti affetti da osteoartrosi di ginocchio, è stato dimostrato che sia la terapia manuale sia l’esercizio terapeutico apportano benefici. L’utilizzo di terapia manuale nel trattamento dell’artrosi è particolarmente efficace sul dolore e sulla funzionalità fisica.

La terapia manuale può contrastare le limitazioni alla mobilità, consentendo una maggiore escursione di questi tessuti, nonché una riduzione di dolore e rigidità. L’esercizio terapeutico possiede una notevole efficacia della funzionalità, riduzione del dolore, della rigidità, migliorare e conservare l’equilibrio ed aumentare la velocità del cammino.